Recent Topographics
Ausstellung im Kunstverein für Mecklenburg und Vorpommern in Schwerin
22.09.2023 bis 26.11.2023
Rundgang
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Einführung Nadine Grünewald
Herzlich willkommen zur Eröffnung der Soloschau »Recent Topographics« mit Fotografien von Rainer Zerback. Vor allem freue ich mich, dass der Künstler heute Abend anwesend ist und Sie die Gelegenheit haben, mit ihm ins Gespräch zu kommen.
Beim Gang durch die Ausstellung fallen zunächst die unterschiedlichen Formate und Medien auf, mit denen Rainer Zerback uns seine Fotografien präsentiert: klassisch gerahmt, großformatig auf Alu-Dibond oder direkt auf die Wand plakatiert.
Von den gezeigten Bildern geht ein hohes Maß an Ausbalanciertheit und Harmonie aus. Es sind Bilder, die motivisch, in der Formensprache wie auch farblich minimalistisch anmuten. Sie sind ästhetisch durchdacht und wohl komponiert: Geraden werden betont, Elemente im Bild wie Strommaste oder Mülltonnen sind in reizvoller Rhythmik angeordnet.
An anderer Stelle sind Menschengruppen, beinahe irritierend gleichmäßig, über die Bildfläche verteilt. Wo nötig, nutzt Rainer Zerback Bildbearbeitung und digitale Montage, um diese Ausgewogenheit im Bild und in der Farbatmosphäre zu erreichen.
Und dennoch: In erster Linie verfolgen seine Aufnahmen das Konzept einer künstlerischen Bestandsaufnahme. Seit mehr als 30 Jahren befasst sich Rainer Zerback intensiv mit dem Thema der Zivilisation. Mit der Beziehung des Menschen zum urbanen Raum oder, wie in den hier gezeigten Arbeiten der Serie »Places of Interest«, mit dem komplexen Thema der Mensch-Natur-Beziehung. Eine Diskrepanz zwischen unserer Sehnsucht nach dem Naturidyll und unserem massiven Eingriff in den Naturraum wird hier am Beispiel des Phänomens des Massentourismus anschaulich.
Der Begriff »Places of Interest« ist Reiseführern entlehnt und bezeichnet Orte, die einen Besuch wert sind. Orte also, die sich durch ihre historische oder kulturelle Bedeutung oder durch ihre landschaftliche Besonderheit auszeichnen – und deshalb zum Besuchermagnet geworden sind. Auf Rainer Zerbacks Bildern tummeln sich Besucherströme ameisengleich durch spektakuläre Landschaften oder über urbane Plätze. Dieser Eindruck wird noch verstärkt durch die von ihm gewählte, distanzierte Perspektive mit erhöhtem Blickpunkt der Kamera.
Die in der Ausstellung »Recent Topographics« gezeigten Bilder verweisen auf hochaktuelle gesellschaftspolitische Dynamiken und Herausforderungen unserer Zeit; auf Aspekte von Globalisierung, Bevölkerungswachstum und Umweltbelastungen. Es sind Bestandsaufnahmen des Status quo, die gleichsam über diesen gegenwärtigen Zustand hinaus gehen: Rainer Zerbacks Konzept entspricht einer fotografischen »Archäologie des Anthropozäns«.
Er nimmt die Perspektive eines Beobachters ein, der aus einer zukünftigen »Welt ohne uns« (Lotte Dinse) auf unsere Zeit zurückschaut. Entsprechend begegnen uns in einigen Bildern Szenen, die an dystopische Narrative erinnern: Die zweite hier in Schwerin gezeigte Serie »Contemplationes« zeigt eine reglose, menschenleere Welt in oft kargen Gebieten oder sandigen Ebenen. Es sind Bilder mit einer fast unwirklichen Farbatmosphäre. Es scheint, als seien die Menschen vor kurzem noch da gewesen, jedoch begegnen uns motivisch nur noch Spuren menschlicher Zivilisation: Klettergerüste, Straßenschilder, Autowracks, Behausungen usw.
Rainer Zerback zeigt in seiner Ausstellung »Recent Topographics« nicht das ungestörte Naturidyll, sondern Naturlandschaften, in denen die Prägung durch den Menschen erkennbar wird – sei es durch die massive Anwesenheit des Menschen selbst oder seine hinterlassenen zivilisatorischen Relikte. Gerade durch diese Gegenüberstellung der beiden Serien im Ausstellungskontext entsteht in Gedanken eine kausale Abfolge – ein Weiterdenken des gegenwärtigen Zustandes bis hin zu einer Zeit und »Welt ohne uns«, die archäologisch auf unser Erdzeitalter des Anthropozäns zurückblickt.
Was wäre, wenn der Mensch von der Erde verschwinden würde?
Wie würde unser Planet ohne uns aussehen?
»Die Welt ohne uns« – »The World Without Us« hat Rainer Zerback konsequent seinen neuen Bildband genannt, der heute hier erstmals präsentiert wird und in Kürze im Kerber Verlag erscheint. Die Monografie zeigt Fotoarbeiten der Serie »Contemplationes«, die er seit Ende der 1990er Jahre bis 2022 verfolgt hat. Von den insgesamt 69 Arbeiten der Serie sind in diesem Katalog zum ersten Mal 50 in einem Buch versammelt.
Nadine Grünewald, September 2023